Democracia - Tilly

Charles Tilly ha estudiado los procesos de democratización y desdemocratización a lo largo de su vida profesional. En este libro nos ofrece una buena explicación de los factores que ayudan a la democratización de los países.

Tilly, C. Democracia. 2010. Akal. Madrid. 1ª ed. Original 2007.

 Para Tilly existen cuatro componentes esenciales de la democracia (págs.45-46):

Amplitud: Este componente hace referencia a la proporción de ciudadanos que tiene plenos derechos en su relación con el Estado. Por ejemplo, en un Estado en el que las mujeres no tengan derecho a votar, la amplitud sería del 50%. Valga esta cuantificación como ejemplo del concepto de amplitud, siempre teniendo en cuenta que Tilly no cuantifica ninguno de sus factores.

 Igualdad: Este componente se refiere a las diferencias entre los ciudadanos respecto a sus relaciones con el Estado. Utilizando el ejemplo anterior, lógicamente las mujeres y los hombres tendría relaciones diferentes con el Estado y, por tanto, no existiría igualdad.

Protección: Que se refiere a la capacidad o incapacidad del Estado o los gobernantes para actuar en contra de los ciudadanos de forma subjetiva. Es decir, que si aparece una figura que comprometa la ideología del Estado, ¿hasta qué punto el Estado eliminará esta figura o aceptará la discusión política?

Consulta mutuamente vinculante: Que hace referenca a la existencia o no de corrupción cuando los ciudadanos necesitan interactuar con el Estado para pedir permisos, etc.

Sobre la base de estos componentes Tilly define la democratización o desdemocratización, y a partir de ahí desarrolla su argumentación sobre los factores que contribuyen a ambos procesos.

Entre los factores analizados por Tilly destaca la capacidad del Estado. Se entiende que un Estado es capaz cuando tiene el poder suficiente para hacer respetar sus leyes y no depende de acuerdos con terceros ya sean estos fuerzas extranjeras o de dentro del país. Aunque en un primer momento sea lógico pensar que la democracia requiere de un Estado con una alta capacidad, y de hecho así es, no todo Estado de alta capacidad favorecerá un proceso democratizador. Por el contrario, si el Estado controla los recursos estratégicos del país, sin necesidad de acudir a su población, es más probable que dicho Estado se desdemocratice debido a la generación de un lobby o grupo de poder entre aquellos que tienen acceso a estos recursos. Sobre este caso Tilly pone el ejemplo de la Venezuela de Chavez.

Bases de la economía clásica según Keynes

Puesto que este no es un blog sobre economía, no voy a resumir aquí la obra de Keynes. Pero, sí que me parece útil publicar las bases de la economía clásica señaladas por Keynes en las páginas 30 a 32 de la Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero (Editorial Fondo de cultura económica, publicado en México en 1943. Original en inglés de 1936):

1. “Que el salario real es igual a la desutilidad marginal de la ocupación existente.
2. Que no existe la desocupación involuntaria.
3. Que la oferta crea su propia demanda en el sentido de que el precio de la demanda global es igual al precio de la oferta global para cualquier nivel de producción y de ocupación.”

 Supuestos como ve el lector bastante utópicos, algo que Keynes se encarga de explicar a lo largo de su obra.

La sociedad opulenta - Galbraith

En "La sociedad opulenta" Galbraith analiza el sinsentido en que ha caido la sociedad occidental como consecuencia de una fe excesiva en los beneficios del aumento constante de la producción.

Galbraith, J. 2004. La sociedad opulenta. Ariel. 1ª Ed. Original 1958.

 

Galbraith, como tantos otros, ha criticado con crudeza el desarrollo de los acontecimientos en la sociedad occidental desde la industrialización hasta nuestros días.

El racionalismo y el economicismo imperan en las concepciones actuales de los gobiernos. Parece que definitivamente se ha roto el equilibrio entre los tradicionalistas y los racionalistas, algo que por otra parte ya anunció Max Weber hace mucho tiempo. La ruptura de este equilibrio en favor de la racionalización, nos lleva a la asimilación de los preceptos económicos como únicos e irrebatibles. A esto Foucault lo llama la "verdad del mercado", y Galbraith la "sabiduría convencional", es decir aquellas ideas que un grupo de personas ha asumido como buenas y cuya negación o cuestionamiento provocará el desagrado de dicho grupo.

Por tanto, según Galbraith el capitalismo y su máxima que defiende la imperiosa necesidad y conveniencia del aumento de la producción se han convetido en una importante parte de nuestra sabiduría convencional.

Precisamente sobre esto reflexiona el autor en la obra La sociedad opulenta. Lectura, por cierto, accesible para todos que prescinde de grandes tecnicismos.

La sociedad del espectáculo - Debord

En la Sociedad del espectáculo Guy Debord critica los derroteros por los que la modernidad ha llevado al individuo.

Debord, G. 1976. "La sociedad del espectáculo. Castellote editor. Madrid. 1ª edición original 1967.

“Toda la vida de las sociedades donde reinan las condiciones modernas de producción se anuncia como una inmensa acumulación de espectáculos. Todo lo que era directamente vivido, se aleja en una representación” (Pág. 5).

Esta cita del propio libro resume acertadamente la obra. Debord explica como, desde su punto de vista, la sociedad moderna ha degenerado en una sociedad del espectáculo en la que las producciones, en principio atificiales, del mercado se han convertido en realidad.

Según Debord, el sistema sólo se sostiene debido a esta asunción de lo artificial como real. El individuo vive en una insatisfacción constante que sólo puede sastisfacer siguiendo los mandatos del mercado o, lo que es lo mismo, consumiendo.

El espectáculo es un cambio constante de ofertas, productos, modelos, marcas y necesidades creadas artificialmente que mantienen la insatisfacción del consumidor. Y, por supuesto, la globalización se ha encargado de que todas las sociedades se hallan integrado en una gran macrosociedad con las características comunes comentadas. Las singularidades siguen existiendo, pero siempre bajo el mano de una necesidad constante y artificial.

La división del trabajo social - Durkheim

Emile Durkheim es uno de los padres de la sociología. La división del trabajo social fue su tesis doctoral.

Dukheim, E. La división del trabajo social. 1982. Akal. Madrid. 1ª Ed. Original 1893.

 

Esta es una obra especialmente recomendable para aquellos interesados en el derecho, y la relevancia de la sociedad en las normas sociales, lo que es rechazable y el delito.

Debo reconocer que, en mi ignoancia, esperaba un texto mucho más económico puesto que aparecía lo de la división de trabajo en el título...y no, realmente quien esté buscando este tipo de reflexiones debe acudir mejor a otra obra.

Ideas básicas de Durkheim en La división del trabajo social

La moralidad esta fuertemente relacionada con el sentimiento colectivo. Esto quiere decir que actuar en contra de las creencias colectivas suele constituir un delito, y esta es una de las bases de unidad de dicho colectivo.

Si se tolerase la infracción de estas creencias, la unidad de la sociedad se desintegraría y las personas actuarían en función de su egoismo de una forma totalmente individualizada.

Con la pérdida de importancia de la religión, en favor de la racionalidad, el ser humano ha visto como ciertos comportamientos que aún son obligatorios han perdido su justificación y de ahí viene la pérdida de valores.

La vida cotidiana en el mundo moderno - Lefebvre

Henri Lefebvre analiza lo cotidiano en la modernidad, y como el capitalismo y el consumo se han apoderado de cada detalle de nuestra vida.

Lefebvre, L. La vida cotidiana en el mundo moderno. 1972. Alianza Editorial. Madrid. 1ª Ed. Original 1968.

 

En esta obra de Lefebvre se expone como el capitalismo y el consumo influyen en la práctica totalidad de nuestra cotidianidad. La burguesía no ha conseguido el poder, que sigue en manos de otros más poderosos, pero sí es la clase que define la cotidianidad de nuestra sociedad.

El consumo, a través de la publicidad nos dice cómo conseguir la felicidad. Según el autor, el mensaje ha cambiado. Anteriormente la publicidad trataba de condicionar a los consumidores con información para que realizasen su elección racional. Ahora ya no, pero la influencia publicitaria sigue siendo concebida como algo importante. Para Lefebvre, la publicidad es el equivalente a la religión o la filosofía de antaño, porque explica al hombre como llegar a realizarse.

Quizá la diferencia sea que con la publicidad el ser humano no aspira a conseguir el objetivo, ya que de hacerlo, al llegar a un punto determinado, se estaría enviando un mensaje en el que el individuo ya no necesitaría consumir más. Por supuesto, el de la publicidad es un mensaje en el que esto es imposible, las necesidades del ser humano no tienen límites.

Estilos de vida - Chaney

David Chaney analiza los estilos de vida como característica propia de la modernidad.

Chaney, D. Estilos de vida. Talasa. Madrid. 1996.

En la primera parte de esta obra Chaney reflexiona sobre la definición de estilo de vida:

“Los estilos de vida son modelos de acción que diferencian a la gente”(Pp. 14).

A partir de esta definición Chaney desarrolla el concepto de estilo de vida como una característica de la modernidad.

La modernidad es una etapa sociológica que se caracteriza por la industrialización y, sobre todo, por la producción en masa. El mejor ejemplo es seguramente el fordismo, fenómeno que tenía como base la intención de que todo ciudadanos medio tuviese un coche Ford. Poco después de la producción en línea vino la mejora de las comunicaciones, que tuvo como consecuencia la mundialización/globalización/americanización o como quieras llamarlo. Esta nueva realidad social ha traido consigo una homogenización a la que los seres humanos se muestran reacios y es que a los seres humanos no nos gusta sentirnos iguales a la masa, muy al contrario, queremos sentirnos especiales.

Por eso, para nuestra realización personal, es importante que consigamos hacer evidente las diferencias de cómo unos y otros utilizamos y consumimos, cosas, espacios y  nuestro propio tiempo.

Según Chaney, en la modernidad:

“Se fue aceptando que los gustos particulares eran responsabilidades por las que otros podían juzgarnos; esto es, eran, por tanto, consustanciales a un cierto sentido de identidad”(Pp. 22).

De aquí sacamos por tanto dos conclusiones, la primera es que para Chaney, lo que diferencia a unos seres humanos de otros es, fundamentalmente, producto de la socialización. Es decir,  nos distinguimos por nuestros comportamientos, y los comportamientos son distintos porque los hemos aprendido dentro de un sistema cultural. De ahí, que comportamientos comunes que nos identifican puedan ser entendidos como estilos de vida.

La segunda conclusión es que puesto que los estilos de vida son producto de la socialización y que hoy en día, tras lo acontecido en la modernidad, la socialización gira prácticamente por completo alrededor del consumo, es el consumo el factor que define nuestra identidad. Lo cuál es paradójico pues el consumo nos iguala a otros, cosa que no queremos, pero a la vez define nuestra identidad. como se comentaba al principio, amenazada por las modos de producción y consumo actuales. Si te interesa esta idea puedes consultar las páginas 24 a 36 de la obra.

Siguiendo con la idea de la paradoja de cómo el consumo nos iguala y nosotros tratamos de diferenciarnos mediante su práctica, cabe destacar que las grandes marcas son iguales en todos los países en los que operan. Y aunque quizá ahora empiezan a tratar de adaptarse más a la idiosincrasia de cada lugar, han igualado lugares lejanos en la geografía mundial. Al respecto es interesante leer sobre el fenómeno de las Clone Cities o ciudades clonadas (en inglés).

Por tanto, nos hemos igualado a través del consumo, y precisamente el consumo es la actividad que más nos define. A esto se le añade un problema. El consumo ha convertido nuestras vidas en un espectáculo irreal, que nos lleva hacia una banalización de lo importante.

Una obra muy interesante para todos aquellos que quieran reflexionar un poco o estén interesados en cómo el consumo nos influye socialmente. Puedes encontrar Estilos de vida de Chaney aquí.