25 de diciembre de 2015

El Hobbit - JRR Tolkien

JRR Tolkien es uno de los autores de fantasía más respetados, si no el que más, de la historia de la literatura de fantasía. El Hobbit es la novela que narra la historia de Bilbo Bolsón tío de Frodo. Leyendo este libro te enterarás de cómo Bilbo encontró el anillo y se lo arrebató a Golum.

El Hobbit de J.R.R. Tolkien es un auténtico clásico de la literatura de fantasía. Lee aquí una pequeña reseña sin spoilers y entérate de si es un buen regalo.

 

Esta fantástica historia comienza en la casa de Bilbo, quién recibe la visita de unos enanos a los que no conoce y muestran una falta de educación alarmante. Este quizá es uno de los puntos débiles de esta novela. Hoy en día los lectores, especialmente los más jovenes, están acostumbrados a que la acción comience muy pronto. En El Hobbit, el encuentro con los enanos se prolonga demasiado, y puede haceer que los menos pacientes estén tentados de abandonar.

Supongo que si algún fan de Tolkien está leyendo esta reseña, ahora mismo tiene las manos en la cabeza, porque el encuentro con los enanos, se convierte en una de las escenas más entrañables tanto en El Hobbit, como en el señor de los anillos. Pero lo cierto es que desde el punto de vista de un joven lector, es un hándicap, que los editores actuales cuando tratan con autores se cuidan muy mucho de evitar. Hoy en día los inicios son fuertes y atrayentes.

En El Hobbit el inicio, es una forma de ir metiendo al lector en el ambiente de un mundo nuevo y fantástico del que no tiene por qué conocer nada.

A continuación Bilbo se ve envuelto en una aventura en la que muy a su pesar, si tiene éxito finalmente tendrá que vérselas con el dragon Smaug.

Para aquellos que conozcan la historia de por las películas, hay que tener muy en cuenta que El Hobbit no es una película de acción ni, tampoco, una película de guerra. El Hobbit es, para que nos entendamos un buen libro para los amantes de Indiana Jones, pero no para los de Star Wars.

Los personajes de la obra están bien construidos, Tolkien es un gran autor y lo demuestra, aunque quizá los momentos estéticamente más notables son las descripciones, tanto de la naturaleza, como de la ciudad de los elfos. No obstante, en esta historia hay un personaje principal, Bilbo Bolsón, que se gana el respeto del lector sin perder la credibilidad. Bilbo no hace grandes herocidades, sino cosas que conociendo al Bilbo del inicio, es perfectamente asumible que pudiese hacer.

¿Es El Hobbit un buen libro para regalar?

Para todo aficionado a la literatura fantástica El Hobbit es una lectura casi obligada y que va a disfrutar. Las descripciones de Tolkien sobre elfos, enanos y orcos son básicamente la que cualquiera de nosotros tiene en su mente. Estamos hablando de un clásico y que lo es con toda la razón.

¿Es un buen regalo para un adolescente?

En mi opinión sí, pero el ritmo de la obra no es tan rápido como ritmo al que estará acostumbrado, aunque sea un buen lector. Los libros modernos tienen principios y finales trepidantes, este no es el caso. Por ello, yo me decantaría por El Hobbit, si la persona que va a recibirlo es un gran lector de libros, pero si es alguien que lee de vez en cuando, creo que el mercado ofrece mejores opciones, aunque quizá no tengan tanto renombre, ni sean tan conocidos.

Puedes conseguir El Hobbit aquí.


11 de diciembre de 2015

The Copy Writer's Handbook - Robert Bly

The Copywriter's Handbook es un excelente libro para todo aquél que quiere ganarse la vida escribiendo. Con su lectura aprenderás a escribir para vender, pero también muchas otras cosas que te servirán para otro tipo de redacciones.


Robert Bly, autor de The Copywriter's Handbook, es un copywriter profesional o, lo que es lo mismo, un redactor de textos publicitarios.

Esta obra se ha escrito con la intención de ser el libro de cabecera de todo aquél que se quiera dedicar a escribir. La verdad es que es una obra cuya lectura aporta bastante valor al lector.

Lo primero que llama la atención es lo buen comunicador que es el autor, aspecto que se materializa en que sus mensajes son claros y concisos. No se trata pues del típico libro que da unos consejos generales que puedan resumirse en "ten confianza en ti mismo". No, en este caso el lector aprende verdaderos aspectos de la redacción profesional, y lo hace mediante una pequeña explicación teórica tras la cual se ofrecen ejemplos. Además, muchos de los ejemplos tienen comentarios del propio autor, lo que les añade aún más interés.

Dicho esto tampoco nos engañemos. Tras la lectura del libro no serás el mejor redactor publicitario del oeste. Simplemente tendrás unas bases sobre las que trabajar para mejorar.
Qué vas a encontrar en The Copywriter's Handbook
En este libro encontrarás unos capítulos iniciales generales y muy interesantes sobre:
  • Cómo escribir títulos o cómo conseguir la atención del lector
  • Cómo escribir para comunicar
  • Cómo escribir para vender
Y a continuación capítulos más específicos sobre tipos de textos que van desde los textos de los correos electrónicos hasta los textos de anuncios publicitarios impresos. Todos y cada uno de estos capítulos, contienen explicaciones claras y ejemplos.

Además, hay algunos capítulos sobre el trabajo de redactor en los que Bly, explica cómo conseguir trabajos y algunas otras cositas que en mi opinión son un simple complemento.

El valor del libro está en los consejos sobre cómo escribir. Quizá le sobren algunas páginas, que parecen haberse añadido para alcanzar un volumen más comercial. Pero esto no quiere decir que no merezca la pena. El valor del libro está ahí, independientemente de que tenga alguna sección de relleno.

Este libro no te va a solucionar la vida, pero precisamente por eso es bueno, porque te va a ayudar a mejorar en aspectos específicos.

Nota importante: El libro que yo sepa solo está disponible en inglés. Puedes encontrarlo en Amazon: The Copywriter's Handbook: A Step-By-Step Guide To Writing Copy That Sells

9 de diciembre de 2015

La llave de la eternidad - Gorka E. Argul

La llave de la eternidad es una novela de fantasía escrita por Gorka E Argul en la que a un ritmo trepidante traspasarás los límites de la física.

reseña de la llave de la eternidad
La llave de la eternidad es una novela a caballo entre la fantasía y la ciencia ficción. En ella Gorka E Argul se apoya en la figura histórica de Nikola Tesla para desarrollar una fantástica historia en la que los viajes en el tiempo no solo serán cosa de los personajes, sino también del lector.

Se trata de una novela moderna en la que los personajes se entrecruzan continuamente y la narración juega con las distintas perspectivas de los mismos. El ritmo de la novela es muy rápido, los acontecimientos se suceden de forma trepidante, con el interés añadido de que la narración no es lineal, sino que se dan varios saltos en el tiempo que contribuyen a mantener la tensión narrativa.

Saltos que vienen muy a cuento en esta fantástica historia. Cabe preguntarse si con el avance de la ciencia será posible teletransportarse o quizá viajar en el tiempo.

En La llave de la eternidad no solo será posible sino que hace años que lo es. Aunque también es, por supuesto, alto secreto y de ahí que el protagonista, un periodista del New York Times, llamado Patrick Stevens, se vea involucrado en una misteriosa y peligrosa trama que puede suponer una de las mayores revoluciones de la historia de la humanidad.

La historia comienza con Patrick acudiendo a una demostración científica, pero muy pronto pasa de ser espectado a protagonista, pues nada más salir presencia un accidente al que acude ayudar. Así en muy poco tiempo, Patrick tiene contacto con varios personajes importante, en lo que no es más que un pequeño ejemplo del ritmo de los acontecimientos.

Especialmente interesante son los acontecimientos ocurridos en el pasado, donde Gorka E Argul toma a importantes figuras como el mencionado Nikola Tesla y Albert Einstein como personajes, además de a una pareja de soldados americanos cuya amistad quedará en entredicho.

Es una buena novela para unas vacaciones, unos días en los que se vaya a tener tiempo para leer, porque requiere mantener la concentración para no perderse parte del argumento en el que tanto los saltos en el tiempo como los cambios de personaje desde cuya perspectiva se lleva la narración, hacen que si se deja por unos días puedan olvidarse detalles importantes.

Hay que tener en cuenta que la edición no es tan buena como a la que se está acostumbrado si solo se leen libros de editoriales importantes. Un detalle que puede llamar la atención, pero que no dificulta la lectura.

Pero del mismo modo que la edición más independiente puede tener sus problemas, conlleva también sus ventajas y es que estamos ante un historia que tiene la frescura y originalidad que tanto se echa de menos en la mayoria de bestsellers que podemos encontrar actualmente en las librerías de una ciudad cualquiera.

A parte de lo que uno disfruta leyéndola, La llave de la eternidad nos lleva a una reflexión. ¿Qué progresos científicos pueden haber quedado en el limbo de la innovación? ¿Cuantas veces se habran abandonado investigaciones que podrían haber supuesto un cambio histórico trascendental?

Recomiendo su lectura.

La saga continua con Mensaje eléctrico cuya reseña puedes leer aquí.

Puedes encontrar la novela aquí.


4 de octubre de 2015

El último argumento de los reyes - Joe Abercrombie

El último argumento de los reyes Joe Abercrombie es la tercera parte de la trilogía La primera ley.

Reseña del último argumento de los reyes - Literatura fantástica
 El último argumento de los reyes es una novela de fantasía en la que la violencia tiene un papel preponderante. Puesto que es la tercera parte de la trilogía La primera ley, es totalmente aconsejable haber leído las dos novelas anteriores antes de iniciar esta. Si no se hace así, se puede disfrutar la lectura, pero el lector se perderá muchos matices de la forma de ser de los personajes que en esta novela se dan lógicamente por sabidos.

Si bien las dos primeras partes son novelas de aventura, esta tercera es principalmente una novela de guerra. Veremos como el mago Bayaz continua manipulando a todo aquél que tiene alrededor para conseguir sus objetivos. Veremos como unos pocos poderosos ponen en juego la vida de miles de personas inocentes por rencillas personales. Veremos como el mundo de La primera ley, tiene mucho que ver con el mundo en que vivimos. Quizá la historia de Abercrombie no tenga detrás un mundo tan perfectamente ideado como el de Tolkien o incluso el de JK Rowling, pero tiene un mensaje mucho más actual. En esta ocasión no solo importa el poder, también lo hace el dinero.

Aunque seguiremos los pasos de muchos otros personajes que aparecen en las partes anteriores, en esta novela principalmente viviremos con Glokta, Logen y Luthar. Es de agradecer que los destinos de cada uno de ellos sean inesperados. No todos los autores tienen el valor de salir de los clichés de los buenos y malos finales, en mi opinión Abercrombie nos ofrece algo distinto. Algo, como la vida misma.

Respecto al entramado político, perderá importancia. En Antes de que los cuelguen, sí había una parte importante de política, pero en El último argumento de los reyes las cosas están muy claras. La guerra es de la Unión contra otros y no hay lugar para complicadas alianzas. Esto no quiere decir que el argumento sea pobre, sino que no se basa en este aspecto. Algo de los que tras leer la novela anterior, podrían caber dudas.

Es una novela adulta e interesante, de ritmo rápido y narración sencilla. Los personajes tienen algo muy bueno y es que son despreciables. Abercrombie crea personajes crueles que pueden ser tiernos o idealistas que pueden ser cobardes, es decir tienen las incoherencias propias de los seres humanos, lo cual no les da realismo, pues son personajes fantásticos y hacen cosas fantásticas, pero si los hace mucho más interesantes.

 Personalmente he disfrutado mucho la lectura, tanto como con la primera novela, y más que con la segunda. Si estás leyendo esto supongo que habrás leído las anteriores y en este caso te recomiendo que continúes.
Puedes encontrarlo aquí: El último argumento de los reyes: La primera Ley. Libro III

23 de agosto de 2015

Antes de que los cuelguen - Joe Abercrombie

Antes de que los cuelguen de Joe Abercrombie es la segunda parte de la trilogía La primera ley.

reseña anter de que los cuelguen
Antes de que los cuelguen retoma la historia de Glokta, Logen, y Luthar donde lo dejó La voz de las espadas. A estos protagonistas se les une Ferro una peligrosa mujer cuya obsesión es vengarse de los Gurkos, que ya aparece en La voz de las espadas cuando la historia ya está algo avanzada, West amigo de Luthar, que en La voz de las espadas tiene un papel un tanto secundario, y la banda formada por Tresárboles, Sabueso, Dow y Hosco excompañeros de Logen que buscarán ayudar a los enemigos de Bethod.

De este modo aunque algunos personajes principales se unen en un grupo, la historia conserva su estructura en la que cada capítulo se narra desde la perspeciva de unos intereses muy diferentes.


La narración conserva la frescura de la primera parte de la trilogía. Aunque la violencia sigue siendo un tema protagonista, creo que hay algo menos que en La voz de las espadas.

Lo que nos vamos a encontrar es, por un lado el viaje de Logen, Luthar y Ferro, dirigidos por el mago Bayaz, de cuya historia iremos conociendo algo más, hacia el fin del mundo con el objetivo de encontrar un arma letal que sea definitiva en el desenlace de la guerra; y por otro lado la guerra de la Unión contra el norteño Bethod.

Y en el desarrollo seguiremos asistiendo a las corruptelas de la Unión, a la lucha por el poder y a como el politiqueo y los intereses de unos pocos destrozan las vidas de otros muchos.

La recomendación es sencilla, si te gustó La voz de las espadas, esta segunda parte te ofrece continuar con la historia de una forma igualmente interesante. La gran diferencia es que en Antes de que los cuelguen, tendremos un mayor componente político y un poco menos de violencia, pero no nos engañemos, es un libro de acción trepidante, en el que no tienen cabida grandes reflexiones. La política se centra en la lucha de poderes y en una intriga bien mantenida, nada más, pero en mi opinión suficiente para disfrutar de un buen rato.

La trilogía continua con El último argumento de los reyes, lee su reseña aquí.

Si quieres comprar Antes de que los cuelgue puedes hacerlo en Amazon.

4 de julio de 2015

Los hijos de Hurin - JRR Tolkien

¿Acabas de terminar El señor de los anillos y no estás seguro si  te va a gustar Los hijos de Húrín? 

¿Merece la pena leer Los hijos de Húrin? Esta pregunta es muy común cuando se ha terminado de leer El señor de los Anillos y se desea continuar disfrutando del mundo creado por JRR Tolkien.

Para aquellos más fans de Tolkien las respuesta es sencilla: Sí, merece la pena. Pero estos lectores no creo que estén buscando información sobre el libro para dicidir si comprarlo o no, así que vamos a dar una visión para aquellos que, aunque han disfrutado de la lectura de El señor de los anillos, no se consideran fanáticos de Tolkien.

Lo primero que se debe tener en cuenta es que si bien la historia de Los hijos de Húrin ocurre en Arda, es decir, la misma tierra en la que suceden todos los acontecimientos de El señor de los anillos, ambas son obras totalmente independientes. Para que nos entendamos, lo que ocurre en Los hijos de Húrin son acontecimientos históricos, casi míticos, para los protagonistas de El señor de los anillos. Como curiosidad se puede señalar que la obra fue escrita por Tolkien y editada por su hijo Cristopher Tolkien, lo cuál en mi opinión no le resta un ápice de frescura.

¿De qué va Los hijos de Hurin?

Húrin es un hombre que, tras luchar contra los ejércitos de Morgoth (el "jefe" de Sauron), ha caído preso. La bravura de Húrin fue tal que, no contento con tenerlo prisionero, Morgoth lo maldice a él y su descendencia. Este libro trata, por tanto, de la vida de los hijos de Húrin y de como se materializa la maldición de Morgoth.

Se trata de una novela de aventuras en las que se cumplen las características básicas de Tolkien: guerreros heróicos, amor por la naturaleza, nobleza y amistad son los principales atributos de los personajes.

El principal protagonista es Túrin, uno de los hijos de Húrin, que se separa de su familia cuando su madre decide enviarlo a Doriath para que se críase seguro con los elfos. En ese momento empieza la historia de alguien que llegará a ser un mito en la tierra media y que aquí no vamos a desvelar para que el lector pueda ir descubriéndola por sí mismo.

La facilidad de lectura está a un nivel parecido a la de El señor de los anillos. Es una obra que pueden disfrutar jóvenes y adultos por igual que gusten de este estilo.

En mi opinión si se ha disfrutado de la trilogía del anillo único amén de El Hobbit, esta es la siguiente obra de Tolkien a leer. El Silmarillion, aunque es interesante, es mucho más arduo y puede que no sea una buena lectura para los menos aficionados a Tolkien. Sin embargo, sí que me atrevería a recomendar Los hijos de Húrin de J. R. R. Tolkien a alguien que guste de la fantasía sin necesidad de ser un fanático de este autor.

30 de junio de 2015

La voz de las espadas - Joe Abercrombie

La voz de las espadas de Joe Abercrombie es la primera parte de la trilogía La primera ley.

opinión de La voz de las espadas de joe abercrombie
El libro comienza fuerte, demasiado quizá. El inicio nos presenta los personajes principales de la obra, que son Luthar, Glotka y Logen. Pero es que sobre todo estos dos últimos son unos grandes personajes, cuyas principales características no son a las que estamos acostumbrados para unos protagonistas.

Luthar es un joven rico que se preparar para un certamen de esgrima sin demasiado entusiasmo. Aburrido de entrenar, Luthar desea obtener la gloria de la victoria, pero no está realmente interesado en el esgrima.

Glokta es un miembro de la inquisición venido a menos por su condición de tullido, que en su momento disfrutó de la gloria que ahora vive Luthar. Se trata de un tipo cruel que tortura a los sospechosos capturados por la inquisición, para sonsacarles una confesión, sin importar mucho si lo que se confiesa es real o no.

Logen un guerrero emblemático por su ferocidad. Antiguo campeón de un reyezuelo del norte, actualmente se encuentra solo y perseguido. Esto hace que decida dar un cambio a su vida viajando hacia el sur, donde se embarcará en una gran aventura que realmente ni le va, ni le viene pero en la que sus habilidades serán bien aprovechadas.

Decía que la presentación es quizá excesivamente fuerte porque el autor no escatima en contenidos violentos a la hora de mostrarnos a sus personajes. Esto sin duda, hace que todos ellos tengan una gran personalidad. No nos engañemos, el morbo de la violencia funciona a la perfección y de hecho la lectura engancha desde el primer momento gracias a esta y a la sucesión de situaciones de riesgo.

Pero lo que empieza pareciendo una historia que se limita al recurso fácil de la violencia evoluciona bastante bien en poco tiempo. Las vidas de estos emblemáticos personajes transcurren en un mundo imaginario y de ambiente medieval en el que existe la magia, aunque está reservada para unos pocos. En este mundo existen dos grandes enemigos. El norte y la Unión. El Norte es un conglomerado de reinos unificados recientemente por un dictador que se mueve por la ley de la guerra y la violencia. Los norteños son salvajes, primitivos y peligrosos y, además, viven acosados por unas extrañas criaturas llamadas Shanka que les atacan sin piedad. Por otro lado está la Unión, que es el reino del sur. Aparentemente más civilizada, se encuentra en decadencia. Los valores tradicionales están siendo barridos por el comercio. El ascenso de la burguesía pone en entredicho el status quo de la sociedad, y la lucha encubierta por el poder obstaculiza el gobierno.

Este componente político envuelve a unos personajes, que como ya he dicho tienen un gran carisma, y juntos dan como resultado una obra, La voz de las espadas, que se lee de forma ágil, que es entretenida y que sin ser una obra de arte, recomiendo sin dudar a todo aquél al que le guste el género y quiera pasar un buen rato.

La trilogía continúa con Antes de que los cuelguen, lee su reseña aquí.

Si en tu librería no encuentras La voz de las espadas, puedes conseguirla en Amazon

17 de junio de 2015

Camelot - TH White II

La primera parte del libro está comentada aquí.

La reina del aire y las tinieblas

La segunda parte de Camelot es un pequeño paso a la madurez. Arturo empieza a perder la inocencia, aunque nunca llega a hacerlo totalmente, cuando es engañado por su mediohermana Morgause. Este engaño que no vamos a desvelar para no estropear la lectura a nadie, marca el comportamiento futuro de Arturo, hiriéndole en lo más importante para él, el honor.

No obstante esta segunda parte tiene un componente de humor importante, protagonizado por Grummore, Palómides y Pelinor, tres caballeros que rayan el esperpento.

El Caballero Malhecho

En la tercera parte entran en escena Ginebra y Lanzarote, especialmente este último de quien conoceremos su historia con bastante detalle. Si Arturo es la persona más noble de la historia, sin duda Lanzarote es el gran el paradigma del héroe de acción.

Comienza aquí un triángulo amoroso entre Arturo, Ginebra y Lanzarote marcado por la amistad y el cariño, con lugar para los celos para quién quizá menos debería sentirlos y con mucho sentimiento de culpa por todos lados.

Una vela al viento

La cuarta parte es la más pesimista. Arturo ha envejecido y se siente acorralado por su extremada coherencia. Es curioso como las reglas que él mismo se impone le llevan a la infelicidad, lo que por otra parte añade mucho valor a la historia, pues el ser sobrepasado por los acontecimientos hace a Arturo más humano.

Conclusión

Obra para disfrutar del ambiente de caballería, de espíritus nobles y puros que con la excusa de una historia un tanto inocente, tiene unos mensajes muy profundos sobre la naturaleza humana, su incoherencia y la influencia de las estructuras sociales.

A un lector de libros de fantasía actuales, le puede parece un libro con poca acción, pues esta existe pero no se entra en detalles. Además como ya comenté en la primera parte, White recurre a hacer comparaciones con el mundo moderno, que para mi gusto personal rompen la magia de la ambientación.

No obstante para todo aquél que le llamen la atención las figuras de Arturo, Ginebra y Lanzarote este libro es de lectura casi obligada,



31 de mayo de 2015

Camelot - T.H. White

camelot - th white
Camelot de TH White es una de las obras referente de la literatura de fantasía occidental. Su lectura es totalmente recomendable para aquellos que disfruten de historias en las que lo real no es tan importante.

Pero, esto mismo es algo que se debe tener en cuenta a la hora de comprar esta publicación.  Si bien la narración es fluida, no es el tipo de narración a la que estamos acostumbrados a día de hoy en libros de fantasía como Juego de Tronos o Harry Potter. Con esto quiero decir que en Camelot no es raro que el autor haga referencia al capitalismo o asuntos modernos (del futuro si nos ponemos en el punto de vista de la historia) como dando una explcación al lector. Para mi gusto personal, estas referencias aunque aportan a la obra un sentido del humor muy particular, rompe un poco la magia de la historia.

Dicho esto: ¿La historia es buena? Sí. ¿Engancha al lector? Sí.

 La obra está dividida en cuatro libros, todos ellos publicados en el mismo tono:
  1. La espada en la piedra
  2. La reina del aire y las tinieblas 
  3. El Caballero Malhecho
  4. Una vela al viento

La espada en la piedra

El primer libro de este tomo narra la infancia de Verruga, un hijo bastardo de Sir Hector, que vive a la sombra del hijo legítimo de éste, Kay. Verruga encuentra a un extraño personaje llamado Merlín, que según dice vive para atrás, es decir, de viejo a joven.

Puesto que Hector estaba buscando un preceptor para Kay y Verruga, la aparición de este estrafalario personaje, que demuestra ser un mago, viene como anillo al dedo, y queda contratado al instante.

Así, este primer libro se centra en la educación de Verruga, tutorizada por Merlín. Si el lector ha visto la película de Disney, Merlín el encantador, tendrá una idea muy aproximada de cómo se da esta, pues la película de Disney se basó en la obra de White.

Continua aquí. 

Si quieres comprar el libro puedes encontralo en Amazon: Camelot de T.H. White

28 de marzo de 2015

Los partidos políticos I - Robert Michels

Los partidos políticos I es la primera parte de la obra de Robert Michels en la que el autor analiza la tendencia oligárquica de las organizaciones.

Michels, R. "Los partidos políticos". Vol I. Amorrortu. Buenos Aires.

En esta obra Robert Michels analiza la tendencia que todas las organizaciones tienen a derivar hacia formas oligárquicas, perdiendo en este proceso su naturaleza democrática.

Michels lleva a cabo su análisis en un momento en el que los partidos conservadores, favorables a los intereses de los nobles, poco tienen de democráticos. Por eso, Michels decide elaborar su analisis alrededor de los partidos socialitas. Según este autor, los partidos socialistas son los únicos que en la época en que se escribió este libro, tenían verdaderas aspiraciones democráticas, ya que los partidos de los nobles lo que intentaban era, precisamente, mantener sus privilegios o prolongarlos en la mayor medida posible.

Las investigaciones de Michels acaban por llevar al autor a afirmar que incluso los partidos socialistas tienen tendencias oligárquicas.

Para ello, en este primer volumen se centra en la naturaleza humana y cómo la propia organización hace que se favorezca la creación de líderes, desigualdades y barreras que tratan de evitar la desaparición de dichos líderes y desigualdades.

En primer lugar Michels afirma que, en el momento que cualquier organización requiere de un gestor especializado cuyos conocimientos son sensiblemente superiores a los de los miembros de la organización, esta diferencia de poder, otorgado por la información favorece ya la creación de oligarquías. Este hecho es muy difícil de evitar, ya que cualquier organización que progrese y crezca, alcanzará un punto en el que necesite un verdadero profesional al mando.

En segundo lugar, pero en la misma línea que lo anterior, tenemos que la propia naturaleza de una organización implica división del trabajo, y la división del trabajo implica desigualdad.

Además, según Michells, se da el hecho de que la masa suele idealizar a sus líderes y en pocas ocasiones les cuestiona. Me permito aquí un pequeño inciso, ya que personalmente creo que a día de hoy, viviendo en la era de la información, la masa cuestiona muchísimo más a sus líderes y de hecho esta es una de las características de lo que llamamos postmodernidad.

Gracias a estos tres puntos fundamentales, surgen las diferencias en la organización y como consecuencia los líderes y la masa. Una vez esto ha ocurrido, los líderes intentarán perpetuar su posición, olvidando los objetivos ideales por los que llegaron a la organización.

Sobre esto, profundiza más el segundo volumen.

7 de marzo de 2015

¿Qué es la democracia? - Touraine

Qué es la democracia es una obra recomendable para todos aquellos que investiguen o se interesen por la política actual.

Touraine, A. 1994. "¿Qué es la democracia?" Temas de hoy. Madrid.

Alain Touraine presenta en esta interesantísima obra su visión sobre la democracia actual. Una lectura recomendable para todos aquellos que investiguen sobre la democracia y se interesen por las características de la misma en el marco de la posmodernidad.

EL autor nos explica como los partidos políticos han quedado desfasados ante la nueva realidad que los ciudadanos han de vivir. En un país occidental, con cierto desarrollo económico, la lucha de clases de trabajadores contra empresarios ya no tiene mucho sentido.

Las personas ya no quieren lucha, ahora quieren vivir, y esto se manifiesta en una desafección política hacia unas ideas que poco tienen que aportat a la vida individual de cada uno. 

Sí es cierto, el individualismo ha vencido. Pero esto no quiere decir que queramos relaciones personales, sino que la democracia debe asentarse sobre "el respeto a las libertades y la diversidad" (pág. 34). Lo que quiere decir que si nos sentimos demócratas debemos huir de todo aquel sistema que no acepta otras formas de ver la vida, sea el primero el comunismo o el neoliberalismo.

La democracia debe garantizar que es posible pensar distinto, y que esto no va a llevarnos a unas condiciones de desigualdad y marginación. Precismente la desigualdad es otra de las características de lo no democrático. ¿Valida esto el socialismo donde lo que prima es la igualdad? No, no lo hace. Al menos en el sentido práctico y real de como los seres humanos materializamos el socialismo. Cuba, Venezuela, la URSS no son ejemplos de sociedades igualitarias y mucho menos de democracias.

La democracia debe aceptar que existen conflictos insuperables en os valores de distintas personas y debe asegurar la cabidad de todos estos valores. Todo lo que en nombre de la libertad, o de la propia democracia, rechace de plano unas ideas, no tiene esencia democrática.

Y pese a que muchos quieran convencernos de ello, la democracia no es el mercado. La democracia es "el reconocimiento del otro” (pág. 410) .

22 de febrero de 2015

El origen de la sociología (II) - Comte

Continuamos con el origen de la sociología donde lo dejamos en el post anterior: el momento en que Saint Simon contrató Auguste Comte para sustituir a Augustin Thierry en las labores de secretario.

Inicialmente, Comte y Saint Simon compartían la mayor parte de su ideología. Ambos rechazaban de plano el papel de la religión como organizadora de la sociedad. La religión era algo irracional, y en la modernidad se buscaban explicaciones objetivas y demostrables de las cosas. Así, trabajaron juntos durante un tiempo, publicando y desarrollando unas ideas en las que la base era la aplicación de la razón al estudio del ser humano.

Pero, en su relación apreció el típico problema entre jefes y subordinados, mientras los unos ponen el nombre y se llevan el mérito, los otros hacen todo el trabajo, algo que con el tiempo suele acabar molestando a los subordinados, ante la perplejidad e incomprensión de los jefes. Parece que varias de las publicaciones que Saint Simón hizo en esta etapa, fueron escritas realmente por Comte.

Si en el post anterior decíamos que Saint Simon fue un tipo pragmático, parece que Comte no lo era tanto, y quería realmente desarrollar las ideas que habitaban en su prolífica cabeza. Esto no fue problema al principio, pero cuando Saint Simon se dio cuenta de que había perdido la financiación necesaria para publicar sus artículos y ensayos, debido a haber criticado a la Iglesia, "decidió" que la religión no era realmente tan mala, y que podía efectuar un papel de control en una sociedad, en la que la razón debía, no obstante, ganar importancia.

Sin embargo Comte, no acabó de estar de acuerdo con venderse de esta forma este cambio de perspectiva, y sus relaciones empezaron a tensarse.

Además, Saint Simon estaba presionando a Comte para que publicase una obra, que habría de ser la opera prima de Comte. Este útlimo, consideraba que la obra no estaba acabada todavía y que requería ciertas mejores. Finalmente, la obra se publicó, con el agravante, desde el punto de vista de Comte, de que Saint Simon no se movió mucho para promocionarla.

Así, Comte se encontró con una obra con la que no estaba totalmente satisfecho y a la que, además, no se le estaba prestando atención. Esto fue la gota que colmó el vaso. Comte decidió abandonar a Saint Simon, lo acusó de plagio y trato de hacerse con un nombre por su cuenta.

Para ello, puesto que Saint Simon estaba utilizando el nombre de física de lo social para definir el tipo de ciencia que hacían, Comte decidió distanciarse de ese concepto y hacer algo totalmente original. Si para Saint Simon era física de lo social, y además de la física había otra ciencia dura llamada biología...Comte pensó que lo mejor para diferenciarse sería llamar a la nueva ciencia Sociología, término que aparece por primera vez en la obra de Auguste Comte, "Curso de filosofía positiva".

Y así fue como nació la noble disciplina sociológica, que mejor manera de estudiar las miserias humanas que desde un origen tan propio de unos egos infantiles, de eso sí, unas mentes brillantes.

Puede leerse, más, más seria y mejor información (eso sí en inglés) aquí. De hecho, es el texto utilizado como fuente para este post.

15 de febrero de 2015

El origen de la sociología (I) - Saint Simon

Según la RAE la sociología es la ciencia que trata de la estructura y funcionamiento de las sociedades humanas. Pero...

¿Cómo surgió la sociología?

A veces conviene conocer la historia real de las cosas, para entender que estas ni son tan serias como algunos puristas nos quieren hacer ver, ni son tan exactas, si son tan lo que son. Y, sin embargo, estas imperfecciones son las que realmente hacen de ellas objetos de estudios apasionantes. Anticipo aquí que me he tomado la licencia de hacer el realto de una forma un poco socarrona, con el objetivo de que resulte así más entretenido para el lector, quien entiendo que si quiere un texto académico debería acudir a algun libro serio y formal. Espero no obstante que nadie se sienta ofendido, y si esto pasase no dude el lector en comunicármelo para que pueda yo rectificar el texto.
Cualquier manual de sociología que consultemos nos remitirá a Auguste Comte como padre de la sociología. Además, es muy posible que se nombre a otros autores insignes como Durkheim, Tocqueville,  etc.
Efectivamente fue Auguste Comte quien bautizó a la sociología como tal, pero las razones para accerlo seguramente son menos nobles de lo que uno pueda imaginar.
Nuestra historia empieza con Claude-Henri de Saint Simon un arístocrata francés con ciertos aires de grandeza. Valga como ejemplo de ello, el hecho de que su familia solía vanagloriarse de ser descendiente de Carlo Magno, o que el propio Saint Simon ordenó a sus sirvientes que cuando cada día fuesen a despertarle lo hiciesen con las siguientes palabras:
"Recuerde señor conde que tiene usted grandes cosas que hacer."  [Busky, Donald F.: "Communism in History and Theory: From Utopian Socialism to the Fall of the Soviet Union" cita disponible en Wikipedia en este link]
Así, nuestro humilde amigo decidió, en la inconsciencia de la juventud, que las grandes cosas que debía hacer consistían en matar a sus semejantes, y entró en el ejército con la convicción de destacar. Para ello luchó en Norteamérica a favor de la independencia, pero pronto se dió cuenta que era mejor destacar pensando que no luchando, sobre todo porque esto último suele implicar no pocas magulladuras y cosas peores. Ya en este momento de su vida, se podía apreciar que Saint Simon era un tipo pragmático, dispuesto a cambiar de idea si esta era suficientemente conveniente.

Ejemplo de ello es el hecho de que cuando Robespierre comenzó a ganar fuerza en Francia, Saint Simon renunció a sus títulos nobiliarios, no porque creyese que con ello iba a conseguir alcanzar la grandeza a la que aspiraba, sino porque pensaba que la única forma de conseguirla era mantenerse vivo. Lamentablemente para él, la renuncia no le sirvió de mucho pues fue encarcelado.

Consiguió la libertad, e inteligente como era, se dio cuenta que los nuevos tiempos requerían abandonar, para siempre, la gradeza de sangre, y adoptar la nueva forma de pensamiento que llamaremos modernidad. El mundo salía de una etapa en la que lo importante era ser noble, para entrar en otra en la que lo importante era ser útil. Se estaba sustituyendo a Dios por la razón, y Saint Simon supo ver los indicios de esta nueva tendencia.

De este modo, Saint Simón optó por estudiar física, pero no le convenció del todo y se cambió a medicina. Finalmente, viajó a Génova, donde publicó un pequeño texto que daría pie a su posterior interés por la ciencia que estudia a las sociedades humanas y que, poco después, habría de llamarse sociología.

He aquí que las ansias de grandeza de uno de los padres fundadores de la sociología vuelven a aparecer. Saint Simon propone una nueva religión: la religión de Newton, en la que se sustituiría a Dios por el conocimiento racional, y los científicos serían los llamados a gobernar el mundo. Como decíamos antes la sociedad de Saint Simon seguía avanzando hacia una racionalidad cada vez más dura, y era cuestión de tiempo que alguien que se preocupase por la sociedad, tratase de aplicar la racionalidad a su estudio y explicación. Lo cierto es que la economía lo estaba haciendo de alguna manera, pero quedaba corta para explicar asuntos como la cohesión social. Saint Simon comienzó a desarrollar unas ideas en las que la ciencia se implicaba con el entendimiento del ser humano y su organización. Se preocupó por la organización social, y es ahí donde chocó con la religión que, hasta el momento, era la encargada de decir cómo debían funcionar las cosas, entre esas cosas, por supuesto, el hecho que por ser noble, uno fuese una especie de elegido por Dios, algo de lo que recordemos su familia no solo se aprovechó, sino que se sentía orguyosa.

Saint Simon progresó en la publicación de sus ideas y contrató a un joven Augustin Thierry como secretario que al cabo de tres años, en los que a saber lo que tuvo que aguantar, decidió renunciar al trabajo. Es en este momento, cuando Saint Simon contrata, para substituir a Thierry, a Auguste Comte. De la relación de ambos trataremos en otro post.

Se puede profundizar sobre la vida de Saint Simon en Taylor, K. (1982). Political Ideas of the Utopian Socialists. Editorial Routledged. EEUU.


15 de enero de 2015

Por qué fracasan los países - Acemoglu & Robinson

Por qué fracasan los países es una reflexión sobre la importancia del control de aquellos que gobiernan por parte del pueblo, y sobre todo de que la riqueza generada vaya realmente a quién la genera.

Acemoglu, D & Robinson, J. 2012. "Por qué fracasan los países". Ediciones Deusto. Barcelona

En este libro encontramos una reflexión sobre la que es a consideración de los autores la principal razón de que los países no progresen económicamente: la existencia de instituciones extractivas.

Por instituciones extractivas se entiende, de forma rápida y muy resumida que cuando una persona general valor mediante su trabajo, ideas o innovación, las instituciones le arrebatarán ese valor para quedárselo. Es un concepto distinto a la redistribución de la renta vía impuestos, aunque en el razonamiento de fondo se entiende que un exceso de impuestos también afectaría negativamente a la productividad.

Los autores hacen un repaso a diversos momentos historicos a lo largo de la geografía de todo el globo terráqueo explicando como en unos lugares se dieron ciertas condiciones para que sus pobladores pudiesen aprovechar sus esfuerzo e innovaciones y en otros lugares los poderosos crearon un sistema que arrebataba la riqueza creada generando por tanto la sensación de que el trabajo duro y el riesgo propio de la innovación no merecen la pena.

Por supuesto las dictaduras son la forma más obvia de instituciones extractivas, pero los monopolios y oligopolios que surgen con el capitalismo también tendrían unas consecuencias negativas similares.

Este libro es un alegato a la democracia, pero una democracia entendida como una verdadera igualdad de oportunidades para emprender y una capacidad de control a quienes gobiernan, sean estos de la idelogía que sean.

En mi opinión un libro totalmente recomendable para todos. También aquellos que quieran leer algo más serio que una novela pero que resulte entretenido.